A Estrela mais Massiva do Universo

R136a1 é uma estrela Wolf-Rayet (WR) que está situada no centro do aglomerado estelar RCM 136, na Nebulosa da Tarântula. Com uma massa estimada de 265 vezes a massa solar e sendo cerca de 10 milhões de vezes mais brilhante do que o Sol. Estrelas WR são estrelas que apresentam linhas espectrais de emissão intensas e largas de hélio e nitrogênio ou hélio, carbono e oxigênio, no lugar das linhas de absorção típicas de estrelas normais. Esta classe de estrelas foi descoberta em 1867 pelos astrônomos franceses Charles Wolf e Georges Rayet, que identificaram três estrelas com essa aparência espectral em Cygnus. O RMC 136a (mais conhecido por R136) é outro enxame estelar composto por estrelas jovens, quentes e de grande massa, que se situa no interior da Nebulosa da Tarântula, numa das nossas galáxias vizinhas, a Grande Nuvem de Magalhães, a cerca de 165.000 anos-luz de distância. Se a R136a1 substituísse o Sol no nosso Sistema Solar - mantidas as distâncias relativas - ela seria mais bri...